SANTIAGO DA GUARDA (18)

Santiago da Guarda é a mais extensa e populosa freguesia do Concelho de Ansião. Embora, em termos administrativos, subsistam algumas dúvidas acerca dos concelhos em que Santiago da Guarda se integrou (ou se, eventualmente, terá sido ou não sede de concelho), aquilo que é sabido, é que foi termo de Abiúl, curato anexo à freguesia de N.ª Sr.ª das Neves (de Abiúl), da apresentação do importante Mosteiro de Lorvão. Mais tarde, tornar-se-ia Paróquia (independente), com o título de Vigararia, aparecendo integrada, em 1839, no Concelho do Rabaçal, e, pelo menos desde 1855, no Concelho de Ansião, onde ainda se integra.

De acordo com os dados disponíveis, a população da Freguesia de Santiago da Guarda foi a seguinte (enumeram-se fogos ou n.º de pessoas, ou ambos, quando existirem elementos para isso) : 1712 – 130 fogos; 1862 – 530 fogos, 2030 pessoas; 1864 – 2326 pessoas; 1869 – 519 fogos (segundo o Padre Carvalho); 1890 – 469 fogos – 2347 pessoas; 1900 – 654 fogos, 2645 pessoas; 1911 – 727 fogos, 2910 pessoas; 1920 – 763 fogos, 2947 pessoas; 1930 – 851 fogos, 3237 pessoas; 1940 – 1015 fogos, 3860 pessoas; 1950 - ± 4000 pessoas; 1970 – 1092 fogos, 3763 pessoas; 1981 – 1077 fogos, 2556 pessoas; 1991 – 1111 fogos, 3238 pessoas; 2001 – 1197 fogos, 3213 pessoas (das quais 1572, quase 50%, são homens).

Se no século XIX, as freguesias de Ansião e Santiago da Guarda concorriam entre si, a nível da população total, isto é, o número andava muito próximo uma da outra, ao longo do século XX, a freguesia de Santiago da Guarda foi sempre a mais povoada do concelho de Ansião. O momento em que atingiu maior número de habitantes, foi, tal como sucedeu no concelho e na região, em meados do século XX, quando terá ultrapassado, em muito pouco, os 4 mil habitantes. Depois dessa data, a emigração em larga escala, sobretudo para a Europa (França e Alemanha), é a principal responsável pela diminuição da sua população. Em 1971, o jornal Luz, indicava um total de 4795 pessoas de Santiago da Guarda, sendo que destas, 945 estavam ausentes.

Ainda assim, Santiago da Guarda continua a ser, actualmente, a freguesia mais habitada do concelho e a única que excede os 3000 habitantes.

Os últimos dados disponíveis são fornecidos pelo Censos 2001, que mostram uma ligeira descida do número de pessoas residentes. Para os leitores saberem como estão distribuídos os 13751 habitantes que existem actualmente o concelho de Ansião, apresentamos de seguida os valores totais, por freguesia e por ordem decrescente: Santiago da Guarda – 3213 pessoas; Ansião – 2556 pessoas; Chão de Couce – 2345 pessoas; Avelar – 2116 pessoas; Alvorge – 1296 pessoas; Pousaflores - 1201 pessoas; Lagarteira – 560 pessoas; e Torre de Vale de Todos – 457 pessoas.

Não deixa de ser interessante, revelar o número de fogos e de habitantes, por lugar, dentro da freguesia, em 1911, numa altura em que o regime político no país mudava da agonizante monarquia para a esperançosa república. Para além de se poderem lembrar os lugares existentes na freguesia há 93 anos atrás, dá também para se ficar com uma ideia da distribuição irregular da sua população. O nome das aldeias apresenta-se por ordem alfabética:

Alho – 7 fogos, 21 habitantes; Boa Vista – 15 fogos, 60 habitantes; Cabeça – 15 fogos, 45 habitantes; Carvalhal – 19 fogos, 85 habitantes; Carvalhosa – 6 fogos, 24 habitantes; Casais – 30 fogos, 108 habitantes; Casal de António Brás – 20 fogos, 80 habitantes; Casal de Arouca – 22 fogos, 74 habitantes; Casal do Galvão – 3 fogos, 6 habitantes; Casal João Fernandes – 9 fogos, 45 habitantes; Casal Louco – 20 fogos, 66 habitantes; Casal dos Valentes – 10 fogos, 43 habitantes; Castelo – 12 fogos, 48 habitantes; Chainça – 6 fogos, 29 habitantes; Charneca – 22 fogos, 82 habitantes; Estrada – 9 fogos, 42 habitantes; Estradinha – 3 fogos, 13 habitantes; Fazenda – 9 fogos, 34 habitantes; Graminhal – 10 fogos, 24 habitantes; Granja – 7 fogos, 27 habitantes; Guarda – 18 fogos, 64 habitantes; Junqueiro – 15 fogos, 64 habitantes; Lagoa Parada – 33 fogos, 135 habitantes; Lapa (parte de Santiago) – 11 fogos, 43 habitantes; Louriceiras de Cima – 28 fogos, 109 habitantes; Louriceiras de St.º António – 18 fogos, 99 habitantes; Marquinho – 21 fogos, 85 habitantes; Matos de Cima – 11 fogos, 51 habitantes; Matos de St.ª Bárbara – 6 fogos, 23 habitantes; Melriça – 27 fogos, 100 habitantes; Mogadouro de Baixo – 45 fogos, 191 habitantes; Mogadouro de Cima – 22 fogos, 97 habitantes; Moita Negra – 20 fogos, 61 habitantes; Moita Santa de baixo ou Capela – 8 fogos, 41 habitantes; Moita Santa de Cima – 4 fogos, 20 habitantes; Nogueiros – 8 fogos, 32 habitantes; Penedo da Vista – 5 fogos, 14 habitantes; Pia Furada – 20 fogos, 87 habitantes; Pinheiro – 10 fogos, 29 habitantes; Pisuaria (parte de Santiago) – 5 fogos, 30 habitantes; Poço dos Cães – 23 fogos, 99 habitantes; S. Vicente – 12 fogos, 41 habitantes; Sobreira – 12 fogos, 44 habitantes; Santiago – 8 fogos, 35 habitantes; Tarouca – 7 fogos, 35 habitantes; Vale da Avessada de Baixo – 18 fogos, 94 habitantes; Vale da Avessada de Cima – 12 fogos, 48 habitantes; Vale de Boi – 15 fogos, 55 habitantes; Vale da Pia – 6 fogos, 21 habitantes; Várzea – 15 fogos, 67 habitantes; Venda do Brasil – 5 fogos, 18 habitantes; população dispersa – 5 fogos, 22 habitantes. Total da população da freguesia de Santiago da Guarda, em 1911, 727 fogos e 2910 pessoas.

Tal como acontece noutras freguesias do Concelho de Ansião, o lugar da sede da freguesia não é o mais habitado, é talvez até dos mais pequenos, com apenas 8 casas onde vivem 35 pessoas. O maior lugar da freguesia (e também um dos maiores do concelho) é o Mogadouro, com 288 habitantes (cabendo 191 ao Mogadouro de Baixo e 97 ao Mogadouro de Cima). A seguir, os maiores lugares desta freguesia são a Lagoa Parada, Louriceiras de Cima, Casais e Melriça. Tudo isto segundo os dados de 1911, agora naturalmente alterados.