Divulgados que foram, de forma necessariamente breve, alguns apontamentos biográficos de personalidades que, no passado, se destacaram na freguesia de Santiago da Guarda, vamos iniciar hoje, a publicação de dados, também de forma forçosamente sucinta, referentes a cada uma das associações/instituições/colectividades que ainda se mantêm actualmente activas nesta freguesia.

Começamos pelo Instituto Vasco da Gama.

Foi, sem dúvida, uma lufada de ar fresco na política educacional do concelho. Constitui um 3.º polo do ensino básico no concelho, que muito contribuiu para que a população escolar do norte do concelho (freguesias de Santiago da Guarda, Alvorge e Torre de Vale de Todos) pudesse frequentar, com muito maior comodidade (diminuindo o tempo e distância indispensavelmente gastos anteriormente na deslocação para Ansião), um estabelecimento de ensino, pelo menos até ao 9.º ano de escolaridade.

Recordemos aqui e agora a sua fundação.

Começou a funcionar no dia 28 de Setembro de 1990 – já lá vão 15 anos – com 280 alunos, 28 professores e 6 funcionários. Desde o 1.º ano lectivo, os seus alunos (cujas instalações permitiam que chegassem até aos 500) distribuíam-se por várias turmas do 5.º ao 9.º anos de escolaridade (6 turmas do 5.º e 6.º anos; outras tantas de 7.º, 8.º e 9.º anos; e 5 turmas de ensino nocturno). Ficou instalado num edifício de raiz, construído para o efeito, em terreno central, adquirido à Câmara Municipal, com uma área de 2 mil metros quadrados. Os empreendedores do projecto, que contaram com todo o apoio da Câmara Municipal e da Junta de Freguesia local, foram os Drs. Mário Diogo, Manuel António, Élia Ferreira, Carlos Oliveira e Anabela Madama. Os alunos do Instituto Vasco da Gama, têm, em termos administrativos, um tratamento igual aos que frequentam as escolas públicas, isto é, têm direito aos transportes escolares, dispõem de refeitório, e, os mais carenciados, são subsidiados.

Quanto à qualidade de ensino, e depois de todo este tempo de existência, podemos afirmar que não é inferior aos restantes estabelecimentos de ensino públicos do concelho. Em paralelo com as actividades lectivas, tem desenvolvido interessantes iniciativas culturais, lúdicas e desportivas, que vieram trazer um novo dinamismo à sede da freguesia de Santiago da Guarda.

O Instituto Vasco da Gama, desde o 1.º ano lectivo vem organizando "Jornadas Culturais", participa em concursos (em 2003, ganhou um prémio literário), com os seus alunos tem constituído Clubes e Equipas desportivas, para competir, em andebol, atletismo e futsal (masculino e feminino), comemora, com muito entusiasmo, as datas festivas, arranque e encerramento de cada ano lectivo, e os seus aniversários.

Muito mais haveria a dizer sobre esta importante mais valia, em termos de ensino e cultura, para Santiago da Guarda e para o concelho de Ansião, mas encerramos este curto apontamento, com a transcrição da pequena notícia que a Luz (edição de Outubro de 2004) publicou na altura do seu 14.º aniversário: